La quarta giornata della fase campionato della Champions League delle italiane inizia con due pareggi casalinghi. Il Napoli, reduce dalla scoppola di Eindhoven, viene fermato con uno scialbo 0-0 dai tedeschi dell’Eintracht Francoforte. La Juventus, invece, deve ancora rimandare l’appuntamento con la prima vittoria acciuffando in rimonta il pari per 1-1 contro i portoghesi dello Sporting Lisbona.
Champions League: Napoli imbrigliato dalla difesa ermetica dell’Eintracht
Il Napoli di Antonio Conte guarda tutti dall’alto in basso in campionato, ma fa una fatica tremenda ad affermarsi in Europa. Lo 0-0 con cui gli azzurri hanno impattato contro l’Eintracht Francoforte al “Maradona” non ha lasciato segnali positivi, tutt’altro.
Squadra abulica, priva di idee e mordente, con notevoli difficoltà nel creare pericoli seri dalle parti di Zetterer. Se in campionato i singoli possono essere la marcia in più, in Champions League il discorso pare cambiare radicalmente e gli azzurri devono darsi una mossa se vogliono perlomeno giocarsi la qualificazione ai play-off.
Rispetto al pari casalingo di sabato scorso con il Como, Conte ha dovuto rinunciare agli infortunati Spinazzola e Gilmour, oltre al lungodegente De Bruyne, sostituiti da Gutierrez, il rientrante Lobotka ed Elmas. Solo panchina per il brasiliano David Neres. Toppmoller ha risposto, invece, rivoluzionando l’undici sceso in campo sabato scorso contro l’Heidenheim: fuori Skhiri, Doan, Knauff, Uzun e Wahi, dentro Collins, Chaibi, Gotze, Bahoya e Burkardt.
L’Eintracht è più pimpante in partenza, ma la prima grande occasione della partita è di marca Napoli al 5′: cross pennellato dalla sinistra di Gutierrez, Højlund e Anguissa inizialmente si ostacolano e questo favorisce il recupero in extremis di Theate sul tiro a botta sicura del danese. La squadra di Conte prova a sfruttare la maggiore ispirazione dei giocatori sulla fascia sinistra ed è Elmas, dopo una splendida serpentina, ad impegnare Zetterer al 13′ con una violenta conclusione a mezza altezza.
Terminato così un primo tempo avaro di emozioni, il Napoli si riaffaccia nuovamente dalle parti di Zetterer soltanto al 68′: cross basso dalla sinistra di Elmas e tentativo a rete di McTominay salvato da Koch con il piede. I partenopei, però, tremano al 73′, quando un’azione confusa in area libera il neo-entrato Knauff al tiro, ma Milinkovic-Savic è attento e respinge la minaccia. Conte si gioca la carta Lang dalla panchina e l’olandese, al 75′, subito diventa protagonista dando il via ad un’azione sulla sinistra che Anguissa non riesce a concludere su rifinitura di Elmas. L’occasione migliore per il Napoli arriva all’83’: Anguissa scende sulla destra e trova un grande appoggio per l’accorrente McTominay in area, ma la conclusione dello scozzese termina alta.
L’ultima grande occasione il Napoli ce l’avrà al 95′: corner di Lang, Zetterer allontana come può di pugno trovando, però, Elmas pronto a battere a rete, ma Amenda rimedia salvando di testa la conclusione diretta verso la porta. L’azione prosegue fino a che la palla non arriva ad Højlund che, da buona posizione, si vede la conclusione volante in area bloccata da un Zetterer sicuro.
Il prossimo impegno europeo i partenopei ce l’avranno in casa contro il Qarabag: i tre punti saranno obbligatori se si vogliono alimentare speranze di qualificazione.
La Juventus rimanda ancora l’appuntamento con la vittoria: è 1-1 con lo Sporting Lisbona
Una Juventus bella e sfortunata non riesce ancora a sbloccarsi in Champions League: solo 1-1 all’Allianz Stadium contro lo Sporting Lisbona e niente prima vittoria europea.
La squadra di Spalletti ha dominato in lungo e in largo il match, vedendo gran parte delle occasioni create disinnescate da un Rui Silva in giornata di grazia. Inoltre, il pareggio è arrivato pure in rimonta, con Vlahovic a rimediare all’iniziale vantaggio portoghese firmato da Araujo. Una partita che ha portato con sé segnali contrastanti, ma che conferma i progressi della squadra nel passaggio di consegne tra Tudor e Spalletti.
Rispetto alla vittoriosa trasferta di Cremona con la Cremonese, Spalletti lascia fuori Openda e Kostic per fare spazio a Yildiz e Francisco Conceiçao, confermando Koopmeiners braccetto nel terzetto difensivo. Di contro, Custodio, rispetto alla vittoria casalinga di venerdì contro l’Alverca, lascia a riposo Fresneda, Catamo e Suarez per fare posto a Vagiannidis, Quenda e Ioannidis.
La Juventus parte forte e, al 9′, Vlahovic ha già il pallone buono per il vantaggio in volée su suggerimento di McKennie, ma Rui Silva è attento e blocca in due tempi. A passare in avanti, però, è lo Sporting Lisbona al 12′: grande azione combinata dei portoghesi, con Trincao che premia l’inserimento di Araujo sulla sinistra e diagonale rasoterra vincente del terzino uruguaiano che non lascia scampo a Di Gregorio.
L’1-0 stordisce la Juve che, al 14′, rischia di nuovo di capitolare con Trincao ben servito da Vagiannidis, ma la traversa salva i bianconeri dal possibile raddoppio portoghese. I bianconeri, passato lo spavento, riprendono a giocare e, al 17′, è Rui Silva protagonista con un grande riflesso sulla torsione di testa di Vlahovic. La Juve non molla e, al 18′, è ancora Vlahovic a rendersi pericoloso dopo un break di McKennie a centrocampo, ma il portiere dello Sporting si allunga bene e devia in angolo il mancino a giro dal limite dell’area del serbo. Chi l’ha dura la vince e, infine, Vlahovic vince il suo duello personale con Rui Silva al 34′, appoggiando in rete il comodo assist di Thuram dalla sinistra che vale l’1-1.
Al 40′, enorme occasione della Juve per siglare il sorpasso: azione travolgente di Yildiz sulla sinistra e cross basso a premiare l’inserimento di Conceiçao, ma il suo tentativo a rete viene salvato miracolosamente da Inacio.
Andati così all’intervallo, la ripresa regala meno occasioni da gol, ma è sempre la Juve a mantenere il pallino del gioco. Al 62′, Trincao è decisivo nel salvare la conclusione volante di Cambiaso diretta in porta. All’85’, il neo-entrato Catamo spaventa la difesa juventina con un tentativo mancino che s’infrange sull’esterno della rete. Nel recupero, ancora due occasioni di marca Juventus: al 92′, Rui Silva è prodigioso nel respingere in angolo il colpo di testa di David indirizzato sotto la traversa; al 94′, infine, è Morita decisivo nel salvare in angolo sulla volée ben indirizzata di Kostic.
La Juventus sarà costretta, per forza di cose, a trovare la vittoria nell’insidiosa trasferta norvegese contro il Bodø/Glimt: un’altra non vittoria complicherebbe ulteriormente il cammino europeo della Vecchia Signora.
