L’Italia del calcio sta attraversando una fase transitoria dopo la mancata qualificazione ai Mondiali 2026, ma forse si potrà ripartire con rinnovato ottimismo. La Nazionale sperimentale di Silvio Baldini ha espugnato anche il campo della Grecia, superando un test di maturità importante in vista degli imminenti impegni di Nations League. La notizia più bella, però, arriva dall’Estonia, dove l’Under-17 ritorna campione d’Europa di categoria dopo aver battuto ai rigori i pari-età del Belgio. Due successi che riportano in auge un vecchio e caro interrogativo: questi ragazzi saranno in grado di mantenere le aspettative e costituire le basi per i successi futuri?
La giovane Italia continua a sorprendere: vittoria anche in Grecia
Se la vittoria in casa del piccolo Lussemburgo non aveva suscitato unanimi entusiasmi, il successo in terra ellenica pare aver smosso qualcosa.
Il successo per 1-0 sulla Grecia al Pankritio Stadium di Heraklion (isola di Creta) pare aver fatto effetto sull’esigente pubblico di fede azzurra. L’Italia ha giocato una partita di sostanza contro un avversario che, seppur assente anch’esso ai prossimi Mondiali, rappresentava un banco di prova importante. La maturità si vede anche in partite del genere, contro avversari esperti e grintosi al punto giusto, e i ragazzi terribili di mister Baldini hanno superato l’esame a pieni voti grazie a Francesco Pio Esposito. L’attaccante dell’Inter, così come a Lussemburgo, decide la contesa con un gol da attaccante vero: controllo di petto sul cross dalla sinistra di Ekhator e girata mancina all’angolino dopo 18′. Pio sta diventando sempre di più una certezza all’interno della Nazionale e nella prossima stagione potrebbe già arrivare il momento della consacrazione e della maturità.
Continua ad impressionare Fabio Chiarodia. Il centrale difensivo classe 2005 sembra avere già fatto quello step tecnico e mentale che gli potrebbe permettere di strappare un contratto importante in una big di massima serie. Sempre più solidi e affidabili Ndour e Pisilli, i quali hanno preso in mano il centrocampo e potrebbero rappresentare un vero valore aggiunto insieme ai vari Barella e Tonali. Brilla anche la stella di Luca Koleosho, esterno d’attacco dotato di dribbling e fantasia che tanta imprevedibilità possono dare all’attacco azzurro del futuro. Certo, la traversa presa da distanza ravvicinata gli ha fatto strozzare l’urlo in gola, ma è un giocatore di talento che merita la giusta attenzione.
Esame superato a pieni voti anche per Jeff Ekhator, Davide Bartesaghi e Pietro Comuzzo, il cui apprendistato in Serie A sta iniziando a dare i suoi frutti. Soprattutto il difensore della Viola, rispetto a quanto mostrato in stagione e con il Lussemburgo, ha fatto registrare una crescita notevole domando un giocatore pericoloso come Douvikas. Si sentirà parlare un gran bene anche di Costantino Favasuli, il quale sembra già pronto per il salto in massima serie dopo la brillante esperienza in cadetteria con il Catanzaro. Rimandato, invece, il giovane Luca Reggiani, il cui esordio in Nazionale è durato solo 13′ per un’espulsione ingenua. Da rivedere anche Honest Ahanor, apparso disorientato nella posizione di terzino destro.
Non si sa se si ripartirà dall’entusiasmo visto con Silvio Baldini in queste ultime due uscite stagionali, fatto sta che il segnale più importante lo ha lanciato il “vecchio” del gruppo: Gigio Donnarumma. Il portiere del Manchester City aveva insistito per prendere parte a queste partite e vederlo sommerso dagli abbracci dei giovani compagni al termine della partita dice molto sull’impatto che ha avuto sul gruppo. Ci ha messo anche i suoi guanti per portare a casa il risultato e, dove non ci è arrivato lui con le mani, ci è arrivato il legno come in occasione del palo di Zafeiris. Ora sta davvero al successore di Baldini (probabilmente Roberto Mancini, stando agli ultimi rumors) sulla panchina dell’Italia trovare la combinazione giusta tra “nuovo” e “vecchio” per costruire quella che sarà la squadra del futuro. Ad oggi, i segnali sono sicuramente più incoraggianti rispetto a marzo. Ed è già qualcosa.
Azzurri di nuovo campioni Under-17: i rigori sorridono ai ragazzi di mister Franceschini
Per un’Italia che cerca di ricostruirsi calcisticamente dopo la mancata qualificazione ai Mondiali, ce n’è un’altra più giovane che conquista l’Europa.
I ragazzi del ct Daniele Franceschini si sono laureati campioni d’Europa Under-17 in quel di Tallinn battendo ai calci di rigore i pari-età del Belgio. L’1-1 maturato nei 90′ ha regalato emozioni a non finire. I Diavoli Rossi sembravano aver trovato il colpo risolutorio con la serpentina di Ojea all’85’, ma il rigore procurato da Ballarin e trasformato da Fugazzola al 91′ ha cambiato completamente le sorti della partita. Durante la serie dei rigori, infatti, sale in cattedra il portiere del Lecce Christian Lupo, il quale para il rigore proprio ad Ojea. Dopo l’errore di Rocca per gli azzurrini, è la traversa a sbarrare la porta a Moorthamer, prima della realizzazione decisiva di Diego Perillo che porta alla conquista del secondo titolo europeo Under-17 per l’Italia.
Due titoli europei Under-17 negli ultimi tre anni. Il gruppo dei 2007/2008 fu il primo a centrare il bersaglio grosso nel 2024 a Cipro, battendo per 3-0 in finale il Portogallo di Rodrigo Mora. Quella squadra, allenata dal ct Massimiliano Favo, poteva annoverare giocatori di indiscusso talento come Francesco Camarda (miglior giocatore del torneo) e Mattia Liberali, oltre a qualche “comprimario” di spessore come Thomas Campaniello, Emanuele Sala, Andrea Natali, Matteo Lontani, Federico Coletta e Massimo Pessina. Una squadra praticamente perfetta che, con 6 vittorie in altrettanti incontri (di cui una ai rigori contro l’Inghilterra), 11 gol fatti e 2 subiti, dominò l’intera kermesse.
La squadra di Franceschini è stata sicuramente meno dominante e appariscente rispetto alla sua illustre predecessore, ma ha messo in mostra giocatori di un certo livello e dal talento promettente. Si parte dall’eroe della serie dei rigori, il portiere Christian Lupo, decisivo nelle partite vinte contro Spagna e Belgio. È saltata all’occhio anche la leadership difensiva di Ludovico Varali, difensore centrale del Parma di origine kenyota dalle doti fisiche eccezionali. A centrocampo non è passato inosservato Gianluca Okon, metronomo del Bruges di origine australiana (il padre, Paul, ex di Lazio, Fiorentina e Vicenza, era nazionale australiano di origini italo-tedesche) dalla regia raffinata e dal piede educato. Dopo la sofferenza, la consacrazione per Francesco Gasparello, mezzala offensiva dell’Atalanta di origine sammarinese dotata di fantasia e geometrie fuori dal comune. Ultimo, ma non per importanza, il bomber dell’Empoli Diego Perillo, attaccante di razza e leader offensivo dal talento purissimo.
I nomi non mancano. Ora sta alle società, agli allenatori e ai dirigenti non far disperdere il loro talento e permettere loro di porre le basi per costruire il futuro del calcio italiano. Vanno dati loro mezzi e fiducia per far sì che ciò avvenga.
